Dante e l’Islàm

di Eros Barone

Dante ha veduto il tutto e ha scritto il tutto.
Franco Sacchetti, Trecentonovelle, novella CXXI.

Dante non finisce mai di sorprenderci e di sfidarci, come dimostra quanto è successo in una classe di terza media di Treviso, dove due alunni musulmani sono stati esentati dallo studio del capolavoro di Dante Alighieri, definito “un’opera a sfondo religioso” in contrasto con la fede dei due ragazzini. L’iniziativa era nata dallo scrupolo di un professore che, nell’affrontare lo studio della Divina Commedia, aveva scritto alle famiglie i cui figli sono già esentati dall’ora di religione per chiedere il consenso a trattare l’opera dantesca. In risposta i genitori degli alunni musulmani hanno chiesto che i figli fossero esonerati dallo studio, dai compiti in classe e dalle interrogazioni su Dante, perché l’opera “offende l’Islàm”. Così, il ministero ha disposto un’ispezione e per i due alunni l’insegnante ha dovuto elaborare un programma parallelo alternativo, dedicato a Boccaccio.

L’episodio sembra quindi rientrare nelle cronache conflittuali in cui si scontrano due modelli educativi opposti: da un lato, quello di una scuola multiculturale e inclusiva, disposta a modificare il canone letterario sotteso all’insegnamento dell’italiano in funzione delle esigenze confessionali di determinati gruppi religiosi; dall’altro, quello di una scuola tesa ad affermare la centralità di una cultura e di una tradizione strettamente legate alla storia del nostro paese, ma nel contempo ricche di valenze universali.

Sennonché, una volta scontata la grandezza “inevitabile” ¹ del “sommo poeta”, si ripresenta la questione cruciale di “come” leggere la Divina Commedia e di “che cosa” andare a cercarvi. Un modo interessante per dare risposta a tali quesiti può essere quello di porre a Dante delle domande un poco irriverenti sul nostro presente, e lasciare che Dante risponda con le sue parole e con le sue categorie. Proviamo allora a farlo scegliendo proprio ciò che nell’approccio contemporaneo alla sua opera è motivo di scandalo e di rimozione: il rapporto tra Dante e l’Islàm. Si tratta chiaramente, come attesta l’episodio della scuola media di Treviso, di una verifica scabrosa, che permette sia di misurare la distanza tra noi e l’autore della Commedia, sia di verificare, semplificando al massimo il discorso, il giudizio sull’Alighieri come “fondatore del pensiero di destra nel nostro Paese” espresso qualche tempo fa dall’attuale ministro della Cultura. ²

 Orbene, la prima cosa da rilevare è che pochi dannati sono colpiti da una pena più feroce di quella che tocca a Maometto nella nona bolgia. Leggere per credere (notando, oltre alle terribili metafore, il groviglio sintattico e il suono aspro dei versi, a cui Dante ricorre per mettere in scena, quasi visualizzandolo con un procedimento cinematografico in stile ‘splatter’, l’atroce contrappasso a cui è sottoposto il protagonista dell’episodio): «...Già veggia, per mezzul perdere o lulla, / com’io vidi un, così non si pertugia, / rotto dal mento infin dove si trulla. / Tra le gambe pendevan le minugia; / la corata pareva e’l tristo sacco / che merda fa di quel che si trangugia. / Mentre che tutto in lui veder m’attacco, / guardommi, e con le man s’aperse il petto, / dicendo: “Or vedi com’io mi dilacco! / vedi come storpiato è Maometto! / Dinanzi a me sen va piangendo Alì, / fesso nel volto dal mento al ciuffetto. / E tutti li altri che tu vedi qui, / seminator di scandalo e di scisma / fur vivi, e però son fessi così”» (Inferno, canto XXVIII, versi 22-36). 

La rappresentazione è dunque impressionante e, insieme, ammonitrice: il corpo del profeta è come una botte sfasciata; le interiora, indicate con la terminologia della macellazione, si offrono spaventose allo sguardo; e gli organi sono descritti nelle funzioni più infami e con le parole più sconce. In effetti, non vi è motivo di meravigliarsi del fatto che versi simili abbiano meritato alla Commedia la censura in alcuni paesi islamici. Difficilmente si può pensare ad un’offesa più grave nei confronti di una cultura religiosa la quale, pur riconoscendo nel Profeta un uomo, ne fa il più degno di venerazione. Del resto, che cosa direbbero le associazioni cattoliche, se in Iran o in Arabia Saudita circolassero caricature grottesche di San Giuseppe o parodie blasfeme della Madre di Dio? Sennonché dove l’Islam è legge nella vita delle comunità oltre che dei singoli, la bestemmia non può essere ignorata, poiché costituisce, proprio come accadeva da noi un tempo, un vero e proprio reato. 

Eppure, per un altro verso, Dante dimostra che la sua valutazione della grande nemica, la civiltà islamica, non è così unilaterale. Egli appare, ad esempio, del tutto consapevole dell’importanza culturale che l’Islàm ha avuto per lo stesso pensiero cristiano. E infatti il filosofo Averroè appare nella Commedia come colui «che il gran comento feo», colui che ha aperto la strada a quella diffusione delle opere di Aristotele nell’Europa medievale, senza la quale la Scolastica non avrebbe conosciuto il “filosofo” per antonomasia, la Chiesa non avrebbe elaborato il suo pensiero e l’Occidente non avrebbe acquisito la sua inconfondibile fisionomia. 

E allora come Dante vede Maometto? Certamente, quando lo pone fra i «seminator di scandalo e di scisma» si rifà alla tradizione allora diffusa secondo cui Maometto era un prete cattolico frustrato nelle sue ambizioni e traviato dal genero Alì (che infatti, essendo un cattivo maestro, lo precede): scandalo è infatti la divisione politica, scisma quella religiosa. Maometto e la cultura religiosa che egli rappresenta non sono visti come un’alterità indipendente, ma come una differenza colpevole e negativa all’interno di un’identità esaustiva e totalizzante, che è poi quella della Chiesa di Roma e della “respublica christiana”, giacché la storia nella cultura medievale può essere pensata soltanto alla luce di quelle categorie. Ciononostante, in virtù di una sorta di ‘par condicio’ tanto paradossale quanto non intenzionale, nel momento stesso in cui si rivela incapace di vedere l’Islàm nella sua autonoma identità, riducendolo a una deviazione dal cristianesimo, Dante coglie il legame profondo che intercorre fra le due religioni, perché in effetti nemmeno il Corano potrebbe essere quello che è senza l’apporto del Vecchio e del Nuovo Testamento.

Così, nella raffigurazione fisica e allegorica di Maometto e di Alì che il poeta ci fornisce l’altro è, ad un tempo, “fesso”, ossia scisso, e insieme necessario, poiché non c’è errore o deviazione che non contenga una particola di verità. In realtà, senza mai ammetterlo, dall’Islàm e dallo stesso Maometto Dante ha imparato molto più di quanto non dica. Il Libro della Scala (in arabo ‘Kitāb al-Miʽrāǵ’, ossia “ascesa [di Maometto] in cielo”), descrizione del viaggio nell’aldilà ritenuta opera del Profeta, non è solo una fonte della Commedia, ma ne è uno dei modelli strutturali più importanti. ³ E allora quell’alterità che Dante respinge è dentro di lui, così come è dentro di noi, anche quando prevale alla fine soltanto una di esse, l’oscillazione tra l’omologazione e la demonizzazione, tra l’identità e la differenza, tra la distanza e la prossimità.

Note

1 La definizione deriva dal magnifico volumetto che lo scrittore albanese Ismail Kadaré ha dedicato, per l’appunto, a «Dante, l’inevitabile» (Roma 2008).

2 Mi sia consentito segnalare, in questo stesso sito, il seguente saggio sulla figura e sull’opera di Dante Alighieri: https://www.sinistrainrete.info/cultura/19475-eros-barone-una-figura-colossale-dante-alighieri.html.

3 Nella tradizione musulmana c’è il racconto del viaggio di Maometto in paradiso. E l’arabista spagnolo Miguel Asìn Palacios pubblicò nel 1919 un ampio studio in cui sosteneva che Dante conosceva e usava il vecchio testo arabo. La questione è trattata con attitudine cautelosa e riduttiva nella voce specifica dell’Enciclopedia dantesca della Treccani, reperibile nella Rete al seguente indirizzo: https://www.treccani.it/enciclopedia/libro-della-scala_(Enciclopedia-Dantesca)/.

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